Le constructeur turc DOF Robotics a profité de l’IAAPA Expo Europe, le grand salon des parcs de loisirs qui se tient du 22 au 24 septembre 2026 à Londres, pour présenter SphereFly, un flying theater conçu pour tenir dans 90 m². Avec 4 à 20 places par session et un débit annoncé de plus de 200 visiteurs par heure, l’attraction vise les lieux qui n’avaient jusqu’ici pas la place pour ce type d’expérience : centres de loisirs indoor, musées, centres commerciaux et sites touristiques. Deux licences accompagnent le lancement : Les Schtroumpfs et Transformers.
Un flying theater, c’est quoi ?
Le flying theater, littéralement « cinéma volant », est l’une des attractions les plus appréciées des grands parcs. Les visiteurs sont installés dans des rangées de sièges qui se soulèvent et basculent devant un écran géant en forme de dôme, jambes dans le vide, pendant qu’un film tourné en vue aérienne défile. Du vent, des embruns et des odeurs complètent l’illusion de survoler des paysages. En Europe, les exemples les plus connus sont le Voletarium d’Europa-Park et L’Extraordinaire Voyage du Futuroscope, tous deux ouverts en 2017. Chez Disney, c’est Soarin’ qui a lancé le genre en 2001 en Californie.
Le problème de ces installations, c’est leur taille. Un flying theater classique demande un bâtiment dédié, un écran de plusieurs centaines de mètres carrés et un investissement lourd. Résultat : seuls les gros parcs peuvent se l’offrir. C’est précisément ce verrou que DOF Robotics veut faire sauter.
SphereFly : 90 m², 4 à 20 places, 200 visiteurs par heure
SphereFly reprend la recette du grand format dans une version réduite. Les sièges sont suspendus à un bras articulé face à un écran courbe qui enveloppe le champ de vision. L’ensemble repose sur une plateforme à six degrés de liberté, c’est-à-dire un système de vérins capable de faire bouger la cabine dans toutes les directions (avant-arrière, gauche-droite, haut-bas, plus les trois rotations), le tout synchronisé avec le film. Les effets sensoriels sont au rendez-vous : vent, brume d’eau et parfums diffusés selon les scènes.
Côté chiffres, le constructeur annonce une emprise au sol minimale de 90 m², une capacité de 4 à 20 personnes par cycle et un débit supérieur à 200 visiteurs par heure. À titre de comparaison, le Voletarium accueille 140 personnes par séance dans deux salles. On n’est donc pas sur le même registre : SphereFly ne cherche pas à remplacer les géants, mais à installer la sensation de vol là où elle n’existait pas, y compris en version mobile puisque l’installation peut être déplacée.
SphereFly est la version définitive d’un projet que DOF Robotics avait montré une première fois sous le nom de Compact Flying Theater à l’Amusement Expo de Las Vegas en mars 2026. Le constructeur exploite aussi lui-même un flying theater grand format, Astorya, ouvert en avril 2026 à Samsun, en Turquie.
Les Schtroumpfs et Transformers au programme
Une machine ne suffit pas, il faut des films à projeter. Lors de sa conférence de presse du 22 septembre sur son stand, DOF Robotics a annoncé un accord de licence avec Les Schtroumpfs pour une aventure de sauvetage dans l’univers des petits lutins bleus, une première pour l’IP de Peyo dans une attraction de ce type. Les visiteurs du salon ont aussi eu droit à un aperçu exclusif d’une expérience Transformers, dont la version complète sera dévoilée à l’IAAPA Expo d’Orlando en novembre 2026.
Ces deux licences s’ajoutent à un catalogue déjà fourni chez ce constructeur, qui a signé par le passé avec Marvel, Angry Birds ou Monster Jam pour ses simulateurs. Les opérateurs de SphereFly pourront aussi commander des contenus sur mesure, par exemple un survol de leur région pour un office de tourisme.
IAAPA Expo Europe 2026 : Londres, capitale des parcs pendant trois jours
SphereFly n’est pas la seule nouveauté du salon. L’IAAPA Expo Europe, qui réunit plus de 870 exposants à l’ExCeL de Londres, est le rendez-vous où les parcs européens font leur marché et où les constructeurs lèvent le voile sur leurs projets. Cette édition 2026 est annoncée comme la plus grande jamais organisée par l’association en Europe. Parmi les temps forts : Vekoma et Efteling ont présenté Missie Luminar, un coaster suspendu lancé destiné aux familles, Mack Rides a dévoilé eatX, un concept de dark ride où l’on dîne pendant le parcours, et O’Parks a détaillé ses nouveautés 2027 et 2028 pour O’Fun Park et O’Gliss Park.
Pour le public français, l’intérêt de SphereFly est ailleurs que dans les grands parcs, déjà équipés ou capables de s’offrir un grand format. Les cibles naturelles sont les centres de loisirs indoor, les musées et les sites touristiques qui cherchent une attraction à forte sensation sans construire un nouveau bâtiment. DOF Robotics dispose d’ailleurs d’un bureau à Paris. Aucun prix ni aucune première installation en Europe n’ont été communiqués à ce stade. Le salon se termine le 24 septembre, et la prochaine étape connue est la présentation de l’expérience Transformers complète à l’IAAPA Expo d’Orlando, en novembre 2026.
Crédit photos : © DOF Robotics (site officiel et compte Instagram @dofrobotics)
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