Avonturenpark Hellendoorn : Histoire

Tout commence en 1936, lorsque Jan van den Berg ouvre « Ons Ideaal », un salon de thé avec terrasse sur la colline boisée de Hellendoorn, dans l’Overijssel. Pour attirer les familles, il y installe quelques jeux pour enfants, puis rebaptise le lieu « Ontspanningsoord De Elf Provinciën » en 1938. Le restaurant s’agrandit, un grand labyrinthe est creusé entre 1947 et 1950 et un jardin des contes voit le jour à partir de 1956.

Les années 1970 apportent les premières véritables attractions : monorail, Casa Magnetica, spectacle d’otaries et la promenade en bateau Jungle Vaart. En 1978, la deuxième génération Van den Berg entre à la direction et le site prend son nom définitif d’Avonturenpark Hellendoorn ; il inaugure la même année son premier coaster, Avonturenslang. En 1982 ouvre Canadian River, premier parcours de bûches des Pays-Bas, aujourd’hui connu sous le nom de Wild Waterval. La décennie 1990 marque le passage au statut de parc d’attractions à part entière avec Tornado, un coaster Vekoma à deux inversions, puis le Galjoen, le coaster couvert Rioolrat, les rapides Sungai Kalimantan et Discovery Club, parcours scénique interactif.

Faute de relève familiale, les fils Van den Berg vendent le parc en 1998 à Leisureplan, qui le cède en 2001 au groupe français Grévin & Cie après un contentieux financier et judiciaire. Grévin est absorbé dès 2002 par la Compagnie des Alpes. Durant cette période arrivent Heksendoorn, l’événement d’Halloween lancé en 2000, et le coaster familial Donderstenen en 2003.

En 2011, la Compagnie des Alpes revend Hellendoorn avec six autres parcs à des investisseurs, ce qui donne naissance au groupe Looping, aujourd’hui l’un des grands exploitants de parcs régionaux en Europe. Le parc poursuit ses investissements : le parc aquatique Slidepark Aquaventura en 2013, le Disk’O Drakennest en 2017, les autos tamponneuses Fort Knalkruit en 2019, puis la rénovation complète de Tornado, rouvert en 2021 sous le nom de Balagos. En 2024 ouvre Ridderstrijd, quatrième coaster du parc, une wild mouse tournoyante installée à l’emplacement de l’ancien labyrinthe.

Pour son 90e anniversaire, le 4 avril 2026, Avonturenpark Hellendoorn a inauguré OerKracht, première attraction de type Wild Swing aux Pays-Bas. Le parc, qui compte une trentaine d’attractions dans un cadre forestier, reste un acteur familial majeur de l’est des Pays-Bas.