Dutch Wonderland : Histoire

Dutch Wonderland est né de l’initiative d’Earl Clark, un cultivateur de pommes de terre de la région de Lancaster. Avant même d’ouvrir le parc, il fait construire au bord de la Lincoln Highway la façade en pierre d’un château, qui sert encore aujourd’hui d’entrée. Le parc ouvre le 20 mai 1963 avec quelques attractions, dont une promenade en bateau qui deviendra Dragon’s Lair, l’une des quatre attractions d’origine toujours en service.
La famille Clark développe ensuite un parc destiné aux jeunes enfants, sur le thème d’un royaume, avec notamment un monorail, un télésiège et un petit train. Le Kingdom Coaster y est le tout premier coaster en bois construit par Custom Coasters International. Le camping Old Mill Stream et un hôtel voisin complètent le site.
En 2001, la famille Clark vend Dutch Wonderland à Hershey Entertainment and Resorts, propriétaire de Hersheypark, d’où proviennent plusieurs manèges du parc, comme The Twister, Wonder Whip, Duke’s Dozers et le Fun Slide. Le 12 novembre 2010, Hershey annonce la vente du parc à Palace Entertainment, filiale de Parques Reunidos. Au fil des années, le parc se dote de l’aire aquatique Duke’s Lagoon et de l’île Exploration Island, avec son sentier de dinosaures animés ; les voitures Turnpike y sont reconstruites en 2014 sur un tracé deux fois plus long. Le mini-golf et le cinéma voisins sont démolis en 2014 et 2015 pour agrandir le parking. En 2018 ouvre Merlin’s Mayhem, coaster suspendu familial de S&S Worldwide, construit à l’emplacement de l’ancien Turnpike.
Les événements saisonniers Happy Hauntings et Dutch Winter Wonderland prolongent la saison jusqu’à la fin décembre. En 2025, Herschend rachète Dutch Wonderland avec les autres parcs américains de Palace Entertainment. L’hôtel voisin, exploité un temps sous le nom de Cartoon Network Hotel, rouvre au printemps 2026 sous le nom de Dutch Wonderland Inn, avec son restaurant Penley’s Kitchen.