Isla Mágica : Histoire

Isla Mágica est né de l’Exposition universelle de Séville de 1992. Pendant les travaux de l’Expo, la société Cartuja 93 imagine déjà de réutiliser le secteur du lac d’Espagne, entouré des pavillons des communautés autonomes, comme parc à thème pour la ville. De 1993 à 1995, le site fonctionne d’abord sous le nom de Parque de los Descubrimientos, exploité par la société concessionnaire Partecsa.

En 1995 et 1996, un nouveau parc plus compact, centré sur les attractions et débarrassé de la plupart des pavillons, est construit autour du lac. Le roi Juan Carlos Ier inaugure Isla Mágica le 28 juin 1997 : avec son thème de la Séville du XVIe siècle, port des grandes découvertes, il est alors présenté comme le premier parc à thème urbain du monde. Le coaster inversé Jaguar, premier du genre en Espagne, en est la vedette dès l’ouverture.

Les débuts sont financièrement difficiles. Malgré 1,3 million de visites en 1998 et 1,2 million en 1999, le parc, détenu par un tour de table mêlant Ogden, Aldeasa, Acciona, la mairie de Séville et plusieurs caisses d’épargne andalouses, accumule les pertes et doit être recapitalisé en 2000. Les caisses d’épargne, puis Cajasol, en deviennent les actionnaires de référence. Le parc continue néanmoins de s’enrichir : zone Quetzal en 1999, tour de chute El Desafío de 68 mètres en 2001, cinéma Dimensión 4 en 2006, parcours interactif Capitán Balas pour le dixième anniversaire en 2007, bateau pirate Navío Barbarroja en 2010.

En 2012, Cajasol passe sous le contrôle de CaixaBank, qui cède Isla Mágica en 2013 au groupe français Looping, aujourd’hui propriétaire de 93 % de la société d’exploitation. Le nouveau propriétaire ouvre dès 2014 Agua Mágica, un parc aquatique avec plage artificielle et piscine à vagues, agrandi en 2017 avec El Arrecife puis en 2025 avec le Templo de las Gemas et la Laguna Turquesa. Suivent El Refugio de Morgan (2016), la zone enfants Isla Calavera (2019), le splash battle ¡A los Cañones! (2020) et, en 2023, le ballon captif Nao Vigía qui s’élève à 150 mètres au-dessus de Séville.

Redevenu bénéficiaire après la crise sanitaire, le parc accueille désormais environ 800 000 visiteurs par saison, dont une part notable venue du Portugal, et prépare son trentième anniversaire en 2027 avec un plan d’investissement de 5,5 millions d’euros et deux nouvelles attractions annoncées.