Kings Dominion : Histoire

Kings Dominion est né du succès de Kings Island, ouvert en 1972 dans l’Ohio. La même année, Family Leisure Centers, association entre Taft Broadcasting et Top Value Enterprises, lance le 1er octobre 1972 la construction d’un second parc sur un vaste terrain de Doswell, en Virginie, à une trentaine de kilomètres au nord de Richmond. Après une avant-première en 1974 autour du Lion Country Safari, le parc est officiellement inauguré le 3 mai 1975 devant 50 000 visiteurs. Il compte alors une quinzaine d’attractions, dont le coaster en bois Rebel Yell, aujourd’hui Racer 75, et la réplique de la tour Eiffel, emblème du parc.

Taft prend le contrôle total du parc en 1980, puis cède fin 1983 sa division parcs à Kings Entertainment Company, fondée par ses dirigeants. Cette période voit arriver le coaster en bois Grizzly (1982), Shockwave (1986) et Anaconda (1991), doté d’un tunnel sous l’eau. En 1993, Paramount Communications rachète le parc, rebaptisé Paramount’s Kings Dominion. Flight of Fear (1996), Volcano: The Blast Coaster (1998), premier coaster inversé lancé par moteurs linéaires, et la Drop Tower de 93 mètres (2003) marquent cette ère.

Le 30 juin 2006, Cedar Fair rachète les parcs Paramount au groupe CBS. Kings Dominion accueille Dominator en 2008, puis en 2010 Intimidator 305, giga coaster de 93 mètres, plus gros investissement de son histoire, rebaptisé Pantherian fin 2024 et rouvert sous ce nom en août 2025. Le parc aquatique devient Soak City en 2015, Twisted Timbers remplace en 2018 le coaster en bois Hurler en réutilisant sa structure, et Tumbili ouvre en 2022 dans la nouvelle zone Jungle X-Pedition. Plusieurs classiques disparaissent : Volcano après 2019, puis Anaconda en 2024.

Le 1er juillet 2024, la fusion entre Cedar Fair et Six Flags donne naissance à Six Flags Entertainment Corporation, nouveau propriétaire du parc. En 2025, Kings Dominion inaugure Rapterra, présenté comme le wing coaster lancé le plus haut et le plus long du monde. Aujourd’hui, le parc compte une douzaine de montagnes russes, une vaste zone Planet Snoopy pour les enfants et le parc aquatique Soak City.