Puy du Fou

Le Puy du Fou est un complexe de loisirs français à thématique historique situé sur la commune des Epesses, en Vendée. Fondé en 1989 par Philippe de Villiers, il regroupe La Cinéscénie et le Grand Parc. L’un de ses fils, Nicolas de Villiers, le préside depuis 2004.

Le Puy du Fou héberge depuis 1978 La Cinéscénie, un spectacle nocturne assuré par des bénévoles, retraçant l’histoire de la Vendée à travers la présentation de scènes de la vie quotidienne d’une lignée de paysans du Moyen Âge au xxe siècle, et dans lequel est présentée une vision mythifiée d’un consensus social qui aurait caractérisé, selon les dirigeants du parc, la Vendée historique.

Le grand parc du Puy du Fou en lui-même, ouvert en 1989, reprend des éléments historiques de l’histoire de la région environnant le Puy du Fou et les adapte pour en faire des spectacles, mettant notamment à profit des animaux dressés — chevaux, rapaces, grands félins et bétail — et des effets spéciaux et pyrotechniques.

D’une manière générale, la plupart des personnages présentés dans les principaux spectacles historiques du parc sont Français et défendent leur village, leur royaume, la monarchie ou le catholicisme face à des ennemis venus de l’extérieur (Empire romain, Vikings, Anglais lors de la guerre de Cent ans, troupes républicaines lors de la guerre de Vendée…). Le parc évoque notamment le thème de la guerre de Vendée, événement marquant de l’histoire de la région, en mettant en avant de manière romancée certaines figures royalistes du soulèvement vendéen comme les Maupillier, le général de l’armée catholique et royale du Bas-Poitou et du Pays de Retz François Athanase Charette de La Contrie.

En 2019 et 2020, il est le quatrième parc à thèmes de France par sa fréquentation derrière les parcs Disneyland et Walt Disney Studios à Disneyland Paris et derrière le parc Astérix. Le Puy du Fou se voit également distingué en 2012 par un Thea Classic Awards, décerné par la Themed Entertainment Association et par un Applause Award en 2014.