Sanrio Puroland : Histoire

Le projet naît en 1985, quand Sanrio achète un terrain d’environ 21 000 m² dans la ville nouvelle de Tama, à l’ouest de Tokyo. La société Sanrio Communication World est créée en novembre 1987 pour le développer. Le chantier commence le 16 novembre 1988, et le nom Sanrio Puroland est choisi en juillet 1989. Le parc couvert ouvre le 7 décembre 1990, avec le slogan « un pays fait d’amour et de rêves ». Sa construction a coûté environ 65 milliards de yens.

Les débuts sont difficiles. Dès la première année, le parc enregistre une perte d’exploitation d’environ 1,5 milliard de yens, et les pertes durent plusieurs années. Après un pic à près de 1,95 million de visiteurs en 1991, la fréquentation se stabilise autour de 1,5 million. Sanrio exploite directement le parc de 1994 à 1999, puis la société prend le nom de Sanrio Puroland en 1999. En juillet 2009, elle fusionne avec l’exploitant de Harmonyland, à Ōita, pour former Sanrio Entertainment. Cette année-là, la fréquentation tombe à son plus bas niveau, 1,085 million de visiteurs.

Le parc se transforme peu à peu. La Sanrio Character Boat Ride est rénovée en 2007, puis la zone Sanrio Town ouvre le 20 juillet 2013. En 2014, Yoshiko Komaki arrive comme conseillère et lance une série de réformes, avant de devenir directrice du parc. La fréquentation passe de 1,26 million en 2014 à 1,8 million en 2016, puis à 2,19 millions en 2018. Le spectacle KAWAII KABUKI est créé le 10 mars 2018.

La pandémie de Covid-19 ferme le parc du 22 février au 20 juillet 2020. Il rouvre ensuite avec une jauge limitée. Les nouveautés reprennent ensuite : Kiki & Lala Twinkling Studio en avril 2023, BUDDYEDDY WONDERFUL CLUB en octobre 2023, le spectacle « Beyond Words » en décembre 2024, puis The Quest of Wonders Parade le 5 décembre 2025. C’est la première nouvelle parade principale en dix ans, lancée pour le 35e anniversaire du parc.