SeaWorld Yas Island : Histoire

L’idée d’un SeaWorld dans le Golfe remonte à 2007, quand SeaWorld Parks & Entertainment annonce un projet à Dubaï, sur une île artificielle en forme d’orque qui devait réunir SeaWorld, Busch Gardens et Aquatica. La crise financière de 2008 fait abandonner le projet.

Le 13 décembre 2016, SeaWorld Parks & Entertainment annonce un partenariat avec Miral pour ouvrir un parc SeaWorld sur l’île de Yas, à Abou Dhabi. SeaWorld y apporte sa marque et son expertise sous licence, tandis que Miral finance entièrement le projet. En octobre 2020, le chantier est annoncé achevé à 64 %, puis à 90 % en septembre 2022.

Début 2023, Miral inaugure Yas SeaWorld Research & Rescue, centre consacré à la recherche, au sauvetage, à la réhabilitation et au retour en mer des animaux marins. En février 2023, le parc accueille trois morses venus de parcs canadiens. SeaWorld Yas Island, Abu Dhabi ouvre au public le 23 mai 2023. C’est le premier parc SeaWorld hors des États-Unis et le premier de la marque sans orques.

Entièrement couvert, il s’organise en huit realms reliés au hub One Ocean et à son écran à 360 degrés. L’Endless Ocean abrite le plus grand aquarium multi-espèces de la région, avec plus de 68 000 animaux. L’attraction phare est Manta, montagnes russes lancées d’Intamin à quatre inversions, accompagnée de plusieurs manèges Zamperla dans MicroOcean.

Selon le rapport TEA/AECOM, le parc a accueilli 1,3 million de visiteurs en sept mois d’exploitation en 2023, puis 1,75 million en 2024, se classant 18e parc le plus fréquenté d’Europe, du Moyen-Orient et d’Afrique. Il appartient à Miral, qui l’exploite sous licence de United Parks & Resorts.