Six Flags Magic Mountain a officialisé le 10 septembre 2026 sa nouveauté 2027 : Thrill Glider, un grand huit signé du constructeur néerlandais Vekoma, que le parc californien présente comme « le premier Thrillglider du monde ». Le principe : des passagers installés sur des motos volantes, les « hovercycles », suspendues sous le rail, penchés vers l’avant, tête la première.
Sur le papier, l’attraction affiche 1 030 mètres de parcours, 32,6 mètres de haut, deux lancements à 80 km/h, cinq inversions et douze airtimes. Elle est en cours de construction à Valencia, au nord de Los Angeles, sur l’emplacement de l’ancien Golden Bear Theatre, entre Full Throttle et LEX LUTHOR: Drop of Doom.
Si cette annonce nous intéresse autant de ce côté de l’Atlantique, c’est que ce modèle est celui qui est attendu au Futuroscope en 2028, sous le nom de code The Race. Pour la première fois, on voit donc à quoi ressemble concrètement un Thrill Glider.
Un mélange de coaster suspendu, de flying coaster et de moto
Vekoma et Six Flags parlent d’une nouvelle catégorie de montagnes russes, qui emprunte à trois familles existantes. Du coaster suspendu, le Thrill Glider garde le train accroché sous la voie, les pieds dans le vide. Du motorbike coaster, il reprend l’assise à califourchon, mains sur un guidon. Du flying coaster, il retient la posture : selon le communiqué, les passagers sont installés en position penchée, face vers l’avant, comme couchés sur leur machine.
La comparaison avec TRON Lightcycle Run, chez Disney, vient tout de suite à l’esprit. La différence est de taille : sur TRON, la moto roule au-dessus du rail et le parcours ne comporte aucune inversion. Ici, tout se passe sous la voie, avec cinq passages tête en bas.
La fiche technique de Thrill Glider
- Constructeur : Vekoma (Pays-Bas)
- Longueur : 3 380 pieds, soit environ 1 030 mètres
- Hauteur : 107 pieds, soit 32,6 mètres
- Vitesse maximale : 50 mph, soit 80 km/h
- Lancements : 2
- Inversions : 5 (wing-over, zero-g roll, overbanked stall turn, barrel roll et upward barrel roll)
- Airtimes : 12, pour 20 éléments de parcours au total
- Durée : 1 minute 24 d’après la fiche du parc (le communiqué parle de 80 secondes)
- Trains : 2 trains de 16 passagers
- Taille minimale : 48 pouces, soit 1,22 mètre
- Emprise : près de 3,5 acres, soit environ 1,4 hectare, à flanc de colline
Avec 80 km/h en pointe et une taille minimale de 1,22 mètre, Thrill Glider ne joue pas dans la cour de X2 ou de Tatsu, les monstres du parc. Six Flags assume : l’attraction est pensée pour un public plus large, tout en restant dans l’esprit de celui qui se surnomme la « Thrill Capital of the World ». L’intérêt est ailleurs, dans la position de ride, l’enchaînement des figures et le tracé qui épouse le relief.
Six « records du monde » à prendre avec le sourire
Le communiqué de Six Flags revendique six records mondiaux : premier Thrillglider, premier Thrillglider à lancements multiples, et Thrillglider le plus long, le plus rapide, le plus haut et comptant le plus d’inversions. Tout est exact, et pour cause : c’est le seul au monde. Ces records relèvent du marketing, pas du livre des records, et ils tomberont dès qu’un deuxième exemplaire plus ambitieux sortira de terre.
Une histoire originale de science-fiction
Pas de licence DC Comics cette fois. Thrill Glider repose sur un univers créé pour l’occasion : celui de QuantumPulse Propulsion Systems, une entreprise technologique fictive dirigée par l’inventrice Rebecca Silva. Elle aurait découvert une source d’énergie surpuissante, baptisée PSR B417, captée depuis de lointains pulsars par de grands collecteurs hexagonaux plantés dans la colline. Ce sont eux que l’on voit sur les visuels, et que les trains traversent.
La file d’attente prendra place dans « The Futurist Pavilion », un bâtiment vitrine avec écrans dynamiques, présentations holographiques et expositions scientifiques. À bord, le parc promet un son embarqué synchronisé et des effets lumineux. Une ambition narrative plutôt rare pour un parc Six Flags.
« Thrill Glider est plus qu’une nouvelle attraction. C’est la dernière étape de la renaissance de Six Flags Magic Mountain », affirme Brian Oerding, le président du parc, qui y voit l’occasion de « lancer une toute nouvelle catégorie de coasters ».
Un projet décalé d’un an
Le projet n’est pas nouveau. Six Flags avait évoqué dès 2024 un coaster « premier du genre » pour Magic Mountain, alors attendu en 2026. En décembre 2025, le groupe a repoussé l’ouverture à 2027, en expliquant que « la nature de cette attraction » demandait plus de temps que prévu. L’annonce du 10 septembre lui donne enfin un nom, un thème et des chiffres. La date précise d’ouverture en 2027 n’est pas encore connue.
Ce que ça nous dit de The Race, au Futuroscope
Le Futuroscope prépare pour 2028 un coaster connu sous le nom de code The Race, annoncé comme « plus spectaculaire qu’Objectif Mars ». Les informations disponibles convergent vers un Thrill Glider de Vekoma, ce qui en ferait le premier exemplaire en Europe. Le parc a de nouveau cité The Race pour 2028 lors de la présentation de ses 40 ans, sans détailler l’attraction.
Attention à ne pas faire de copier-coller : rien ne dit que la version poitevine aura le même tracé, les mêmes chiffres ni le même nombre d’inversions. Le Futuroscope n’a communiqué ni hauteur, ni vitesse, ni thème. Mais la version californienne donne enfin des repères solides : des véhicules individuels façon moto suspendus sous le rail, une posture penchée vers l’avant, des lancements, des inversions, et une taille minimale de 1,22 mètre qui laisse monter une bonne partie de la famille. Soit exactement le genre de machine « à sensations mais accessible » qui colle au Futuroscope.
Autre bonne nouvelle : quand The Race ouvrira, le modèle aura déjà tourné une saison en Californie. Le Futuroscope profitera du retour d’expérience plutôt que d’essuyer les plâtres d’un prototype.
Infos pratiques
Thrill Glider ouvrira en 2027 à Six Flags Magic Mountain (Valencia, Californie), à une date qui reste à annoncer. L’attraction sera accessible à partir de 1,22 mètre. Le chantier est en cours à côté de Looney Tunes Land, récemment rénové.
Crédit photos : © Six Flags Magic Mountain, © Futuroscope. Source : Six Flags Magic Mountain, page officielle Thrill Glider
À propos de l'auteur :