Le futur parc Universal anglais a désormais une identité. Le 3 juin 2026, Comcast NBCUniversal a dévoilé le nom officiel de son premier complexe européen : Universal United Kingdom Resort. L’annonce s’est accompagnée de la révélation du logo et du lancement des travaux sur le site de Bedford, à environ 45 minutes de Londres.
Le projet, présenté par Universal comme son premier parc à thème et resort en Europe, comprendra un parc à thème, un hôtel de 500 chambres et un complexe de boutiques, de restaurants et de divertissement. L’ouverture est annoncée pour 2031.
« C’est un moment de fierté pour notre entreprise alors que nous amenons le premier parc à thème et resort Universal en Europe », ont déclaré Brian Roberts et Mike Cavanagh, dirigeants de Comcast Corporation. Mark Woodbury, PDG d’Universal Destinations & Experiences, évoque de son côté « l’ambition audacieuse d’apporter les expériences innovantes et immersives d’Universal à de nouveaux publics ».
Un investissement hors norme
Les chiffres donnent le vertige. Comcast s’engage à hauteur d’environ 5 milliards de livres pour la construction, auxquels s’ajoute 1 milliard de livres pour les dix premières années d’exploitation. Le gouvernement britannique investit de son côté 1,3 milliard de livres dans les infrastructures régionales et locales. Le projet devrait générer 28 000 emplois entre la construction et l’exploitation, et rapporter environ 50 milliards de livres à l’économie britannique d’ici 2055.
« Cet investissement sans équivalent est un immense vote de confiance envers le Royaume-Uni », s’est félicitée Lisa Nandy, la ministre britannique de la Culture, qui parle d’un projet qui met « des propulseurs de fusée » sous l’industrie du divertissement du pays.
Le chantier est officiellement lancé
Le calendrier s’accélère. Après le feu vert du gouvernement britannique obtenu en décembre 2025 via une procédure d’aménagement spéciale, les premiers travaux ont officiellement démarré sur le site début juin 2026, comme l’a confirmé le conseil du borough de Bedford. Le terrain d’environ 190 hectares, au sud de la ville, avait été acquis par Comcast dès 2023. Universal a même installé des bureaux au sein de la mairie de Bedford, et une centaine de salariés travaillent déjà sur le projet au Royaume-Uni.
Un premier parc européen, vraiment ?
Petite nuance d’historien des parcs : si Universal présente Bedford comme son premier parc à thème et resort en Europe, la firme américaine a déjà eu un pied sur le Vieux Continent. Au tournant des années 2000, l’actuel PortAventura a été exploité sous les enseignes Universal Studios Port Aventura puis Universal Mediterranea, avant le retrait d’Universal en 2004. Le Universal United Kingdom Resort sera en revanche bien le premier parc Universal construit de toutes pièces en Europe, et son premier resort complet sur le continent.
Crédit photos : © Universal Destinations & Experiences / Comcast NBCUniversal – Source : Universal Destinations & Experiences
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