Pendant que les parcs allemands comptent leurs visiteurs perdus à cause de la chaleur, Le PAL, lui, affiche le sourire. Le parc d’attractions et animalier de Dompierre-sur-Besbre (Allier) a dressé début septembre le bilan de sa saison 2026 : plus de 620 000 visiteurs accueillis entre l’ouverture, le 4 avril, et la fin de la saison estivale, le dimanche 30 août. C’est légèrement mieux qu’en 2025 à la même période.
Avec les ouvertures de septembre (le mercredi 9 et tous les week-ends du mois), le parc bourbonnais prévoit de franchir la barre des 700 000 visiteurs avant sa fermeture fin septembre. Le PAL retrouverait ainsi au moins le niveau de 2025, qui s’était soldé par 700 000 entrées et une troisième meilleure saison de son histoire.
Le contexte n’était pourtant pas simple. Dans son communiqué, le parc cite les épisodes successifs de canicule et la hausse du prix des carburants, deux facteurs qui pèsent sur les envies de sortie des familles. Charles Bennet, président du PAL depuis janvier 2026, se félicite de ces résultats obtenus malgré une conjoncture difficile.
Un contraste saisissant avec les parcs allemands
Le chiffre prend tout son relief quand on le compare à ce qui s’est passé de l’autre côté du Rhin. Fin août, la fédération allemande des parcs de loisirs (VDFU) évoquait des baisses de fréquentation autour de 20 % dans de nombreux parcs pendant les vagues de chaleur de l’été 2026. Le patron du Serengeti-Park résumait la situation d’une formule : « tout ce qui dépasse 30 degrés est du poison ». On vous en parlait dans notre article sur la canicule dans les parcs allemands.
Le PAL a subi les mêmes températures, mais il estime que son environnement l’a protégé : 50 hectares de nature, plus de 1 500 essences végétales et six attractions aquatiques. Quand le thermomètre grimpe, les allées ombragées du parc animalier et les bateaux de Fjord Explorer font office de climatisation naturelle.
Panier moyen en hausse de 3 %, sans toucher aux tarifs
Autre motif de satisfaction : les visiteurs ont dépensé davantage sur place. Le panier moyen progresse de 3 %, alors que Le PAL indique n’avoir augmenté ni ses tarifs d’entrée ni ses prix en restauration en 2026. Le parc affirme d’ailleurs rester « le parc le moins cher de France à niveau d’offre comparable », une formule maison qui n’est pas accompagnée de comparaison indépendante dans le communiqué.
La vedette de cette hausse, c’est Le Ravitailleur, le nouveau restaurant consacré aux burgers installé au cœur du parc. Lors des journées de forte affluence, près de 1 000 repas y ont été servis. Les boutiques ont aussi bien travaillé, portées par les ventes de peluches et de souvenirs.
Fjord Explorer, Yukon Quad et les éléphants en tête
Côté satisfaction, 95 % des visiteurs déclarent avoir l’intention de revenir, selon une enquête Qualimétrie citée par le parc. Le podium des expériences préférées est sans surprise pour qui connaît Le PAL : Fjord Explorer, le water coaster ouvert en 2024, devance Yukon Quad, le coaster lancé du parc. La troisième place revient au Delta des Éléphants, la grande nouveauté 2026.
Ce nouvel espace de deux hectares, qui accueille trois femelles et un mâle reproducteur, a été conçu pour améliorer le bien-être des éléphants et offrir des conditions d’observation plus immersives. Il représentait environ 2 millions d’euros sur les plus de 9 millions investis par le parc cette année. Le PAL le considère comme une véritable réussite.
Les Lodges à 95 % d’occupation
Les hébergements signent la plus belle progression du bilan. Les Lodges du PAL et l’hôtel Savana RESERVE affichent un taux d’occupation proche de 95 %, contre 87 % en 2025. Le parc attribue ce bond à une forte visibilité télévisuelle et à une expérience client largement plébiscitée, avec une note moyenne de 4,8/5 sur Google. Les réservations pour les séjours « Été indien » d’octobre aux Lodges sont déjà ouvertes.
Un chiffre d’affaires attendu en hausse de 5 %
Fréquentation stable, panier moyen en hausse, hébergements pleins : Le PAL anticipe désormais une progression de son chiffre d’affaires d’environ 5 % sur l’année. Pour Charles Bennet, ces résultats récompensent les investissements engagés pour améliorer l’expérience visiteur, enrichir l’offre et moderniser les installations.
La saison avait d’ailleurs démarré sur les chapeaux de roue. En avril, le parc avait accueilli 90 000 visiteurs en un seul mois, un record absolu depuis sa création en 1973 (le précédent record datait de 2022 avec 81 000 visiteurs), avec des hébergements à 97 % d’occupation. Le parc expliquait alors cette dynamique par un calendrier d’ouverture favorable, une météo très ensoleillée et l’attrait des nouveautés 2026.
Infos pratiques
Le PAL reste ouvert le mercredi 9 septembre, puis tous les week-ends du mois, jusqu’à la fermeture annuelle fin septembre (dates précises sur le calendrier du parc). Pour mémoire, la saison 2024 s’était achevée à 730 000 visiteurs et la saison 2023, record du parc, à 754 000.
Crédit photos : © Le PAL – Source : espace presse du PAL, communiqué de bilan de saison 2026
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